प्रकरण १ : धुळ्यातील रहस्यमय खून धुळे शहरातली एक शांत संध्याकाळ. जुन्या वाड्यांच्या गल्लीबोळांतून वाहणारा मंद वारा, दिव्यांच्या प्रकाशात चमकणाऱ्या दगडी रस्त्यांवरून झपाझप चालणारे काही लोक, आणि त्या सगळ्या वातावरणाला भेदून जाणारा एक भेसूर आवाज!"आsss.... ! " एका वाड्यातून आलेल्या किंचाळीने आजूबाजूचं संपूर्ण वातावरण हादरलं. लोकांनी हळूहळू त्या दिशेने पाहायला सुरुवात केली. काही जण भीतीपोटी मागे सरकले, तर ...अजून वाचा

धुळ्याच्या गजबजलेल्या रात्रीत , चेतन आपल्या जुन्या यामाहा मोटारसायकलवर विचारात गढलेला निघाला होता . नामदेवच्या बोलण्याने त्याच्या मनात अनेक निर्माण झाले होते . श्यामचं नाव ऐकताच गणपत चौधरी घाबरले होते , म्हणजेच काहीतरी मोठं प्रकरण असणार . " पण श्याम नक्की आहे कोण ? " चेतनने स्वतःशीच विचार केला . त्याने आधी देशमुखांकडून उपलब्ध माहिती घेतली . श्याम नावाचे अनेक लोक धुळ्यात होते , पण असं कोण होतं , ज्याचा गणपत चौधरीशी वैर असू शकेल ? " गणपत चौधरींचे व्यावसायिक व्यवहार पाहता, काही दुश्मन असणारच , " देशमुख म्हणाले . " पण श्याम नावाचा कोणी त्यांच्या व्यवहारात नव्हता . ...अजून वाचा

प्रकरण ३ : अंधारातील सावल्या गल्लीतून तो माणूस गायब झाल्यावर चेतन क्षणभर स्तब्ध उभा राहिला. तो माणूस नेमका गेला? पळून जाण्यासाठी फक्त दोनच पर्याय होते — समोरच्या बंद पडलेल्या दुकानामागे जाणं किंवा मागच्या चौकातून बाहेर पडणं. चेतनने टॉर्च काढला आणि दुकानाच्या मागच्या बाजूला पाहिलं. तिथे फुटलेल्या भिंतीत एक अरुंद वाट दिसली. " हा इथून पळाला असणार," चेतन स्वतःशी पुटपुटला. तो पुढे जाणार एवढ्यात, अचानक कुठेतरी काहीतरी पडल्याचा आवाज आला. कोणीतरी अजून तिथे होतं ! .गूढ पत्र आणि नवीन सुराग चेतनने सावधपणे पुढे पाहिलं. तिथे कोणीच नव्हतं, पण जमिनीवर एक लिफाफा पडलेला होता. तो उचलून त्याने उघडला. ...अजून वाचा

प्रकरण ४: जयंत देशपांडे आणि सत्याचा तुकडा धुळ्यातील एका जुन्या कॅफेमध्ये चेतन आपल्या पुढच्या साक्षीदाराची वाट पाहत बसला समोर गरम चहा ठेवल्यावरही त्याचा त्याकडे लक्ष नव्हतं. त्याच्या मनात फक्त एकच गोष्ट चालू होती— जयंत देशपांडे कोणत्या महत्त्वाच्या गोष्टी सांगू शकेल ? इरफानने दिलेल्या माहितीनुसार , जयंत हा श्यामचा एकेकाळचा सहकारी होता. पण काही वर्षांपूर्वी त्याने अचानक त्याच्याशी संबंध तोडले. यामागे काहीतरी रहस्य होतं , आणि तेच चेतनला शोधायचं होतं. तेवढ्यात कॅफेच्या दारातून एक मध्यम वयाचा माणूस आत शिरला . त्याच्या चेहऱ्यावर तणाव स्पष्ट दिसत होता. त्याने आजूबाजूला एकदा पाहिलं आणि नंतर थेट चेतनजवळ येऊन बसला. ...अजून वाचा

प्रकरण ५ : फाईलचा गूढ धागा कॅफेच्या काचेला फेकलेला दगड आणि त्यावरची धमकी चेतनने शांतपणे वाचली , पण देशपांडेचा चेहरा पांढराफटक पडला होता . " '' चेतन , मी आता जास्त काही मदत करू शकत नाही , " '' जयंत घाईघाईने उठत म्हणाला . '' " श्यामच्या विरोधात जाणं म्हणजे मरणाच्या खाईत उडी मारणं ! " '' " '' जर तू आता गप्प बसलास , तर कदाचित तुझा नंबर लवकरच लागेल , " '' चेतनने थंड आवाजात उत्तर दिलं . '' " आणि श्यामला तुला संपवायचं असतं , तर तो धमकी देण्याऐवजी थेट हल्ला केला असता ...अजून वाचा

प्रकरण ५ : फाईलचा गूढ धागा कॅफेच्या काचेला फेकलेला दगड आणि त्यावरची धमकी चेतनने शांतपणे वाचली , पण देशपांडेचा चेहरा पांढराफटक पडला होता . " चेतन , मी आता जास्त काही मदत करू शकत नाही , " जयंत घाईघाईने उठत म्हणाला . " श्यामच्या विरोधात जाणं म्हणजे मरणाच्या खाईत उडी मारणं ! " " जर तू आता गप्प बसलास, तर कदाचित तुझा नंबर लवकरच लागेल , " चेतनने थंड आवाजात उत्तर दिलं . " आणि श्यामला तुला संपवायचं असतं , तर तो धमकी देण्याऐवजी थेट हल्ला केला असता . याचा अर्थ त्यालाही भीती वाटते . " ...अजून वाचा

प्रकरण ६ : सावल्या अंधारातल्या सरलाच्या घरात अंधार होता. चेतन तिच्या मृतदेहाशेजारी उभा राहून मिळालेल्या चावीचा विचार करत . बाहेर तीन सावल्या हळूहळू घराच्या दिशेने येत होत्या. त्यांचे पायऱ्यांवर पडणारे आवाज शांत रस्त्यावर स्पष्ट ऐकू येत होते . " हे लोक कोण असावेत ? " चेतन मनात विचार करत होता . " श्यामने पाठवलेले माणसं, की पोलिस ? " कोणताही अंदाज घेण्याआधीच दार धाडकन उघडलं ! " तुम्ही कोण ? " चेतनने सावध आवाजात विचारलं . तिघांपैकी एक जण पुढे आला . उजव्या हातात त्याच्या एक लोखंडी रॉड चमकत होती. "चेतन, आम्हाला माहीत आहेस तू कोण ...अजून वाचा

प्रकरण ७: पोलिसांचा सापळा? सरलाच्या घराबाहेर पोलिसांची गाडी उभी होती. पोलिस निरीक्षक देशमुखाचा कडक आवाज ऐकू आला— माहीत आहे की तू आत आहेस, चेतन! शांतेने बाहेर ये, नाहीतर आम्हाला कारवाई करावी लागेल!" चेतनने हातातली कागदपत्रं घट्ट धरली. हे पुरावे मिळाले की श्यामचं संपूर्ण साम्राज्य कोसळेल. पण पोलिसांवर विश्वास ठेवावा की इथून बाहेर पडण्याचा दुसरा मार्ग शोधावा? तितक्यात त्याच्या लक्षात आलं—जर देशमुख खरोखर त्याला अडवायला आला असता, तर तो थेट आत घुसला असता. म्हणजेच कदाचित तो मदतीला आला असावा. .शंका आणि सामना चेतन हळूहळू दाराजवळ गेला आणि बाहेर डोकावलं. देशमुख गाडीबाहेर उभा होता, त्याच्या मागे ...अजून वाचा

प्रकरण ७ : पोलिसांचा सापळा सरलाच्या घराबाहेर पोलिसांची गाडी उभी होती. पोलिस निरीक्षक देशमुखाचा कडक आवाज ऐकू आला " आम्हाला माहीत आहे की तू आत आहेस , चेतन ! शांतेने बाहेर ये, नाहीतर आम्हाला कारवाई करावी लागेल ! " चेतनने हातातली कागदपत्रं घट्ट धरली. हे पुरावे मिळाले की श्यामचं संपूर्ण साम्राज्य कोसळेल. पण पोलिसांवर विश्वास ठेवावा की इथून बाहेर पडण्याचा दुसरा मार्ग शोधावा? तितक्यात त्याच्या लक्षात आलं — जर देशमुख खरोखर त्याला अडवायला आला असता, तर तो थेट आत घुसला असता . म्हणजेच कदाचित तो मदतीला आला असावा . . शंका आणि सामना चेतन ...अजून वाचा

प्रकरण ८: सावलीतला भागीदार चेतन आणि देशमुख एका जुन्या गोडाऊनमध्ये बसून श्यामला गडगडवायची योजना आखत होते. "विक्रांत शेट्टी—श्यामचा भागीदार. माणूस आपल्या बाजूने आला तर श्याम संपला समजा," चेतन म्हणाला. देशमुखने विचारलं, "पण तो आपल्याला मदत का करेल? तोही तर श्यामच्या गुन्हेगारी जाळ्याचा भाग आहे." चेतनने हसत उत्तर दिलं, "कारण प्रत्येक गुन्हेगाराला स्वतःचा जीव प्रिय असतो. आणि आपल्याकडे त्याच्याविरोधात पुरावे आहेत!" .विक्रांत शेट्टीचा शोध विक्रांत शेट्टी हा मोठ्या व्यवसायांमध्ये श्यामचा सावलीतला भागीदार होता. तो कधीही समोर येत नसे, पण सगळ्या मोठ्या डील्समध्ये त्याचा सहभाग असे. चेतनने विक्रांतची माहिती मिळवण्यासाठी एका जुन्या ओळखीचा वापर केला—सलीम, जो पूर्वी श्यामसाठी काम ...अजून वाचा

प्रकरण ९: श्यामचा प्रतिहल्ला चेतन, देशमुख आणि विक्रांत एका सुरक्षित ठिकाणी पोहोचले. ते एका जुन्या लॉजमध्ये होते, जिथे कुणालाही येणार नव्हता. "आता सांग, विक्रांत, श्यामचं पुढचं पाऊल काय असणार आहे?" चेतनने विचारलं. विक्रांत अजूनही घाबरलेला होता. तो खिडकीबाहेर पाहत म्हणाला, "श्याम शांत बसणार नाही. तो आधी मला संपवेल, आणि मग तुमचाही नंबर लावेल." देशमुखने त्याच्या खिशातून सिगारेट काढली आणि खोलीतल्या झुंबराकडे पाहिलं. "हा माणूस इतका ताकदवान आहे की पोलीसही त्याला हात लावू शकत नाहीत. पण यावेळी त्याचा अहंकारच त्याला संपवेल." चेतन विक्रांतकडे वळला. "तुला त्याच्या काळ्या धंद्यांबद्दल काय माहिती आहे?" विक्रांतने एक मोठा श्वास घेतला आणि म्हणाला, "श्यामचं खरं ...अजून वाचा

प्रकरण ९: श्यामचा प्रतिहल्ला चेतन, देशमुख आणि विक्रांत एका सुरक्षित ठिकाणी पोहोचले. ते एका जुन्या लॉजमध्ये होते, जिथे कुणालाही येणार नव्हता. "आता सांग, विक्रांत, श्यामचं पुढचं पाऊल काय असणार आहे?" चेतनने विचारलं. विक्रांत अजूनही घाबरलेला होता. तो खिडकीबाहेर पाहत म्हणाला, "श्याम शांत बसणार नाही. तो आधी मला संपवेल, आणि मग तुमचाही नंबर लावेल." देशमुखने त्याच्या खिशातून सिगारेट काढली आणि खोलीतल्या झुंबराकडे पाहिलं. "हा माणूस इतका ताकदवान आहे की पोलीसही त्याला हात लावू शकत नाहीत. पण यावेळी त्याचा अहंकारच त्याला संपवेल." चेतन विक्रांतकडे वळला. "तुला त्याच्या काळ्या धंद्यांबद्दल काय माहिती आहे?" विक्रांतने एक मोठा श्वास घेतला आणि म्हणाला, "श्यामचं खरं ...अजून वाचा