७३.
डॉ. तक्षशिला चक्रवर्ती... मानसोपचारतज्ञ
ही एक छोटीशी नेमप्लेट होती, जी या लहान पण सुंदर आवारातील एका जाड काचेच्या भिंतीवर लावलेली होती. आगोशने नुकतेच आपल्या आईला गाडीतून याच्या बाहेर सोडले होते.
आगोशच्या आईने डॉक्टरला विचारलेला पहिला प्रश्न हा होता की, तिने 'तक्षशिला' हे नाव ऐकले होते, पण 'तक्षशिला' हे नाव पहिल्यांदाच पाहत आहे...
समोर बसलेल्या अतिशय हसऱ्या आणि गंभीर डॉक्टरने उत्तर दिले - तुम्ही जे ऐकले आहे ते एका जुन्या प्रसिद्ध विद्यापीठाचे नाव आहे, आणि तुम्ही येथे नेमप्लेटवर जे पाहत आहात ते माझे नाव आहे... काहीतरी फरक असेलच ना?
दोघेही हसले.
- बरं, माझी समस्या ही नाही, ती दुसरीच आहे! आगोशची आई म्हणाली.
- अर्थातच... मी समजू शकते. सांगा! डॉक्टर म्हणाल्या.
- मॅडम, मी तुम्हाला थेट सांगते, उगाच इकडे-तिकडे बोलण्यात काही अर्थ नाही, मला हे जाणून घ्यायचे आहे की समलिंगी असणे हा एक आजार आहे का? आणि तसे असल्यास, त्यावर उपचार काय आहे? आगोशची आई म्हणाली.
- समलिंगी, 'गे' किंवा लेस्बियन असणे ही एक अवस्था आहे. ही एक अल्पकालीन अवस्था असू शकते किंवा आयुष्यभराची सवय किंवा गरज असू शकते. डॉक्टरने समजावून सांगितले. असे म्हटल्यावर, डॉक्टर तक्षिला यांनी आगोशच्या आईला एक मोठे व्याख्यान दिले.
त्यांनी हे देखील ओळखले की आगोशची आई एका नामांकित डॉक्टरची पत्नी आहे आणि इतकेच नाही, तर त्यांनी हेही सांगितले की त्या आगोशच्या वडिलांना म्हणजेच डॉक्टर साहेबांना खूप चांगल्या प्रकारे ओळखतात.
या ओळखानंतर त्यांच्यातील संबंध बदलले. आता त्या दोघी डॉक्टर आणि रुग्ण म्हणून नव्हे, तर दोन प्रतिष्ठित आणि सन्माननीय ओळखीच्या व्यक्तींप्रमाणे एकमेकींशी बोलत होत्या.
आत मधून त्यांच्यासाठी चहा आणि पाणी येऊ लागले.
आगोशच्या आईनेही लगेच सांगायला संकोच केला नाही की, त्या त्यांच्या मुलगा आगोशबद्दल बोलत आहेत, जो त्यांना नुकताच येथे सोडायला आला होता. त्यांना संशय आहे की त्यांच्या मुलाला ही सवय लागली आहे.
डॉक्टरांनी सांगितले की, त्यांना सोडायला कोण आले होते हे त्या पाहू शकल्या नाहीत, पण त्या आगोशला ओळखतात.
- अरे, कसे?
- तो खूप सक्रिय आहे... तो खूप चांगला मुलगा आहे. तो एक प्रसिद्ध अभिनेता 'आर्यन' सुद्धा आहे, मी तुमच्या मुलाला त्याच्यासोबत एका कार्यक्रमात पाहिले होते. मी सुद्धा त्या शाळेच्या कार्यक्रमाला गेले होते! डॉक्टर साहिबा म्हणाल्या.
हे सर्व ऐकल्यावर, आगोषच्या आईला जे बोलायचे होते ते सांगायला अधिक सोपे वाटले. ती म्हणाली- मला नेहमी आगोषची काळजी वाटते, मला वाटते की त्याला ही सवय लागली आहे... कदाचित तो...
- तुम्हाला हे कसे माहित? हा तुमचा अंदाज आहे की तुम्ही त्याच्यासोबत असे काही पाहिले आहे? तक्षिलाजी म्हणाल्या.
- बघा, तो तीस वर्षांपेक्षा जास्त वयाचा आहे. ना तो लग्नाला हो म्हणतो, ना त्याची कोणी गर्लफ्रेंड आहे... मी त्याला नेहमी मुलांसोबत पाहते.
डॉक्टर किंचित हसल्या, पण स्वतःला सावरून म्हणाल्या- हे सर्व सामान्य आहे... आणखी काही? आगोषच्या आईला शांत पाहून डॉक्टर स्वतःच म्हणाल्या- बघा मॅडम, आपण लग्नाला आयुष्याचा कलंक बनवले आहे... ही अशी कोणतीही वर्जित गोष्ट नसावी, ज्यामुळे एखाद्या व्यक्तीचे मूल्यांकन केले जाईल. तुम्हीच विचार करा, आपल्या देशात आपण लग्नासारख्या सामान्य गोष्टीला इतके गुंतागुंतीचे बनवले आहे की असे वाटते की तेच आयुष्याचा एकमेव निर्णायक घटक आहे.
लग्न केले तर गंगास्नान केले. लग्न केले नाही तर आता काय होईल?? लग्नानंतरही आयुष्यात अस्थिरता राहू शकते, आणि लग्न केले नाही तरी सर्व काही सुरळीत चालू शकते. आजच्या मुलांसोबत शेकडो घटक जोडलेले आहेत.
शिक्षण, रोजगार, व्यवसाय. सर्वत्र तीव्र स्पर्धा. इतर मुला-मुलींसोबतचे अनुभव. तणाव. आशा. अपेक्षा. त्यांची स्वतःची स्वप्ने. आपल्या अपेक्षा! सरकारची धोरणे. परदेशांचे आकर्षण. देशाचे कायदे! समाजाच्या परंपरा. जगाचे विधी, चालीरीती. जात-धर्म-राजकारणाचा उघड नाच. पैशांचा नग्न नाच!... माफ करा!
मी हे सर्व का सांगितले? तुम्ही तुमची समस्या सांगा. फक्त यामुळेच तुम्हाला असे वाटले की तुमचा मुलगा...
संभाषण अपूर्ण राहिले, कारण तेवढ्यात आगोष आला आणि त्याने डॉक्टर साहिबांच्या खोलीचा दरवाजा उघडला. त्याला वाटले की आई मोकळी झाली असेल आणि तो तिला घ्यायला आला होता.
आई कोणत्या आजारासाठी डॉक्टरांना दाखवायला आली होती हे त्याला माहित नव्हते, ना डॉक्टरांनी कोणते औषध दिले हे त्याला माहित होते. ती एक मानसोपचारतज्ञ आहे हे त्याच्या लक्षातही आले नव्हते.
आगोशने समोर बसलेल्या डॉक्टरना नमस्कार केला.
आगोशची आई लगेच उठली. मग पर्स उघडून म्हणाली - मी तुम्हाला काय देऊ?
- अहो नाही, नाही, ठीक आहे, नंतर बघू. असे म्हणत तिने हात जोडले. आई आगोशच्या मागे बाहेर आली आणि गाडीत बसली.
आई आणि मुलगा दोघे परत जात असताना, डॉक्टरचे पूर्ण लक्ष आता आगोशवर होते. तो जातानाही त्या त्याच्याकडे एकटक पाहत होत्या.
आगोशने आईला घरी सोडले आणि मग तो दुसरीकडे कुठे तरी गेला.
आगोश रात्री उशिरा घरी परतल्यावर, आधी आपल्या खोलीत न जाता, तो सरळ आईच्या खोलीत गेला.
त्याला खूपच विचित्र वाटले.
खाली येताना त्याने मननची बाईक तिथे पार्क केलेली पाहिली होती.
आणि मनन आला होता का, हे आईला विचारायच्या उद्देशाने तो तिच्या खोलीत जात होता.
पण त्याला खूपच विचित्र वाटले.
मनन आला होता आणि तो आईच्या खोलीतच बसला होता.
आई समोर पलंगावर बसून मननला काहीतरी गोष्ट सांगत होती आणि मनन एका आज्ञाधारक मुलासारखा खुर्चीवर शांतपणे बसून तिचे लक्षपूर्वक ऐकत होता.
आगोशला पाहताच मनन उठला आणि त्याच्यामागे त्याच्या खोलीत गेला.
- आई काय सांगत होती? आगोशने विचारले.
मननने सांगितले की, आर्यन नुकताच एका मालिकेत दिसला होता. मी तुझ्या खोलीत तुझी वाट पाहत होतो, पण आईने मालिकेत आर्यनला पाहताच मला बोलावले.
आम्ही तेच पाहत बसलो होतो. मनन म्हणाला.
आर्यन दोन-तीन दिवसांपूर्वीच परत गेला होता. आगोशने त्याला विमानतळावर सोडलेही होते.
- मस्त यार! त्या मुलाने आज अप्रतिम अभिनय केला होता. मनन सांगू लागला.
रात्री खूप उशीर झाला होता, पण आगोशने मननला तिथेच झोपायला सांगितले.
मननने आधी नकार दिला, पण नंतर तो थांबला.
मनन सकाळी लवकर उठून निघून गेला.
तोपर्यंत आगोश उठलाही नव्हता, मननला जागे पाहून आईने त्याच्यासाठी खोलीत चहा पाठवला.
मननने पटकन चहा प्यायला आणि उशीखालून बाईकची चावी घेऊन आगोशच्या पाठीवर थाप मारून बाहेर गेला. आघोषने क्षणभर डोळे उघडले, अंग हलवले आणि नंतर कुशीवर वळून झोपी गेला.
काही वेळाने आघोष वॉशरूममधून बाहेर आला आणि आई काय बनवत आहे हे पाहण्यासाठी स्वयंपाकघरात आला, पण नंतर तो ओरडला.
आईनेही त्याच्याकडे आश्चर्याने पाहिले.
आघोष लॉबीमधील भांडी आणि इतर वस्तू उचलून भिंतीवर फेकत होता आणि ओरडतच होता. त्याचे डोळे रागाने लाल झाले होते. काचेचे आणि इतर भांड्यांचे तुकडे सर्वत्र विखुरले होते. तो खूपच भीतीदायक दिसत होता.
जेव्हा त्याची गोंधळलेली आई त्याला थांबवण्यासाठी आली, तेव्हा त्याने रागाने तिच्यावरही हात उचलला!
आई थक्क झाली!
