अध्याय – ३
मागील भागात –
वीरेनने आपला आवाज उंचावत त्रियाक्षवर आरोप करत बोलला. ते आरोप ऐकून त्रियाक्षची पावले मागे सरकतात. त्याची नजर खाली झुकते. वीरेनचे शब्द त्याच्या कानांत घुमत राहतात. त्रिशान त्रियाक्षचे झुकलेले डोके पाहू लागतो.
वीरेनलाही जेव्हा त्रियाक्षचे डोके झुकलेले दिसते, तेव्हा त्याला ते आवडत नाही, पण हे सर्व बोलण्यास तो मजबूर होता. त्याला माहीत होते की अशा गोष्टी बोलून तो आपल्या मुलाच्या जखमा पुन्हा हिरव्या करत आहे. पण तो एक वडील होता. आपल्या मुलांच्या भल्यासाठी कधी कधी आई-वडिलांना मुलांना ओरडावे लागते. वीरेनला आपली सर्व मुले आनंदी पाहायची होती. त्यांना हसत-खेळत एकत्र असलेले आपले कुटुंब पाहायचे होते.
वीरेन त्रियाक्षकडे पाहत मनात म्हणतो माफ कर यक्ष… पण मुलांनो, मी जे करत आहे ते तुमच्या सगळ्यांच्या भल्यासाठीच करत आहे. मला माहीत आहे, यानंतर तुम्ही मला कधीच माफ करणार नाही. पण एकदा शानची बायको तुमच्या सगळ्यांच्या मध्ये आली की, मला पूर्ण विश्वास आहे, ती तुम्हा सगळ्यांना सांभाळून घेईल… आणि कदाचित बदलूनही टाकेल.
आत्ता पुढे –
वीरेन त्रियाक्षकडे पाहत खोल श्वास घेत, कोणताही भाव न ठेवता म्हणतो “आता नजर खाली का झुकवली आहेस? तुझ्यामुळेच तुझा मोठा भाऊ आपल्या आयुष्यात पुढे जात नाहीये. तू तर आपल्या प्रेमाच्या मोठमोठ्या गोष्टी करायचास ना? मग काय झालं, तुझा भाऊ तुझ्या त्या प्रेमाकडे पाहून लग्नाला नकार का देतोय? सगळं मला माहीत आहे. तूच त्याला सांगितलं असशील की सगळ्या बायका फसव्या असतात… तुझ्या बायकोसारख्या. तुझ्या बायकोने तुला धोका दिला म्हणून तुला वाटतं की सगळ्या बायका सारख्याच असतात. सगळ्या पैशासाठीच तुझ्याशी लग्न करतील.”
त्रियाक्ष वीरेनकडे पाहून नकारार्थी मान हलवतो. त्या क्षणी त्रियाक्षच्या चेहऱ्यावर फक्त आणि फक्त वेदना दिसत होत्या. थोड्याच वेळापूर्वी ज्याचे हात कोणाला मारतानाही थरथरत नव्हते, ज्याच्या चेहऱ्यावर कोणताही भीतीचा किंवा भावनेचा लवलेश दिसत नव्हता, त्याच त्रियाक्षच्या डोळ्यांत याक्षणी फक्त आणि फक्त वेदना होत्या. त्याचे ओठ थरथरत होते, कपाळावर घाम आला होता.
“मोठे पप्पा, यक्षभाऊने आमच्यापैकी कोणालाही असं काहीच सांगितलेलं नाही. आम्ही स्वतःच लग्न करायचं नाही असं ठरवलं आहे, कारण आम्हाला आमच्या भावांमध्ये कुणी तिसरा येऊन आम्हाला एकमेकांपासून वेगळं करायला नको आहे.”
सात्विकने अतिशय शांत स्वरात वीरेनला सांगितलं.
हे ऐकून वीरेन म्हणाला ,“ओह… असं आहे? मग जेव्हा याने निहारिकाशी लग्न केलं होतं, तेव्हा तुमची ही विचारसरणी कुठे गेली होती? तेव्हा मी तुम्हा सगळ्यांना सांगितलं होतं की ती मुलगी तुम्हा सगळ्यांना विखुरून टाकेल. मग त्या वेळी तुम्ही काहीच का बोललात नाही? आणि जेव्हा मी तिच्याबद्दल सांगायचा प्रयत्न केला, तेव्हा तुम्हीच मला तुमच्या आयुष्यात बोलायला मनाई केली. विशेषतः तुझ्या त्या भावाने…” असं म्हणत वीरेन त्रिशानकडे बोट दाखवतो.
सगळे त्रिशानकडे पाहू लागतात. पण त्रिशान काहीच बोलत नाही. त्याची नजर फक्त त्रियाक्षवर स्थिर होती, जो वीरेनचे शब्द ऐकत आतून पूर्णपणे तुटत होता. त्याचा तो ऑरा, ती डेविल पर्सनॅलिटी, सगळं काही त्या क्षणी कुठेतरी हरवलेलं वाटत होतं. तो पूर्णपणे आतून मोडलेला आणि हरलेला दिसत होता.
कनिष्क वीरेनला म्हणतो “अंकल, आत्ता या सगळ्या गोष्टी बोलण्याचा काहीच अर्थ नाही. ते सगळं भूतकाळात गेलं आहे. कृपया जुन्या गोष्टी पुन्हा उकरू नका.”
वीरेन कनिष्ककडे पाहून म्हणतो “मलाही हे सगळं बोलायला चांगलं वाटत नाही कनिष्क बेटा. पण मी या सगळ्यांची विचारसरणी चुकीची आहे हे सिद्ध करत आहे. जसं हे सगळे विचार करतात, तसं सगळेच नसतात. यक्षच्या एका चुकीच्या निर्णयामुळे हे सगळे भाऊ विखुरले गेले असते, जर त्या बाईची खरी ओळख वेळेवर समोर आली नसती तर. आज हे सगळे इथे एकत्र, एकमेकांसोबत उभे नसते. आणि जर ती मुलगी अजूनही यक्षच्या आयुष्यात असती, तर तिने यक्षला या सगळ्यांपासून केव्हाच दूर केलं असतं.”
“बस! फार झालं. आता तुम्ही काहीच बोलणार नाही.” त्रिशान जोरात ओरडत म्हणतो.
त्रिशानचा तो तीव्र आवाज ऐकून वीरेन एकदम शांत होतात.
वीरेन त्रिशानकडे पाहू लागतात. त्रिशान आपल्या आग ओकणाऱ्या डोळ्यांनी वीरेनकडे पाहत, थंड आवाजात म्हणतो “माझं लग्न होताना पाहायचं आहे ना तुम्हाला? सून हवी आहे ना तुम्हाला, आम्हाला सांभाळणारी? आमचं घर बसवायचं आहे ना?”
वीरेन त्रिशानकडे पाहत राहतो.
“ठीक आहे. मला तुमची गोष्ट मान्य आहे. मी तुम्ही जी मुलगी पसंत कराल, तिच्याशी मी लग्न करीन. पण आजपासून तुम्ही यक्षबद्दल काहीही बोलणार नाही. त्याच्याबद्दल तुमच्या तोंडून एकही चुकीचा शब्द मला ऐकायचा नाही. काहीही नाही.” असं म्हणत त्रिशान वीरेनकडे बोट दाखवतो.
त्रियाक्ष त्रिशानकडे पाहू लागतो. त्याचे डोळे थोडेसे लाल आणि पाणावलेले होते. त्रिशान वीरेनकडे एक नजर रोखून पाहतो आणि मग त्रियाक्षजवळ जाऊन त्याच्या दोन्ही खांद्यांवर हात ठेवतो. त्रियाक्ष आपलं डोकं खाली झुकवतो. ते झुकलेलं डोकं पाहून त्रिशान, वीरेनकडे न पाहत म्हणतो “यक्षने चुकीची मुलगी निवडली नव्हती. त्याने खरं प्रेम केलं होतं, ज्याच्या बदल्यात त्याला धोका मिळाला. यक्षने आम्हाला कधीच असं सांगितलं नाही की सगळ्या बायका धोकेबाज आणि मतलबी असतात. त्याने फक्त एवढंच सांगितलं की त्याला प्रेमात बेवफाई मिळाली.”
त्रिशान वीरेनकडे वळतो आणि म्हणतो “ठीक आहे, मी लग्न करीन. आणि मीही पाहतो, तुम्ही माझ्यासाठी अशी कोणती मुलगी निवडली आहे, जी फक्त मला नाही तर माझ्या सगळ्या भावांनाही सांभाळू शकेल, आणि किती दिवस सांभाळू शकते तेही पाहतो. यक्षने चुकीची मुलगी निवडली होती, तर मीही पाहतो तुम्ही निवडलेली मुलगी किती वेगळी आहे, आणि ती माझ्या पॉवर-रुतब्यासाठी नाही तर माझ्यासाठीच लग्न करायला तयार आहे.”
वीरेन त्रिशानचे शब्द ऐकून हलकंसं हसत म्हणतो “ती खूप चांगली आहे, पाण्यासारखी स्वच्छ मनाची आहे. एकदा तू तिला भेटलास की…”
वीरेन अजून बोलतच होता, तेवढ्यात त्रिशान हात दाखवून त्याला थांबवत म्हणतो “मला तिच्याबद्दल काहीच ऐकायचं नाही. ती कशी आहे, काय आहे… डोन्ट केअर.”
वीरेन त्रिशानकडे पाहू लागतो. त्रिशान म्हणतो “मी लग्न करीन, पण माझ्या काही अटी आहेत.”
हे ऐकून वीरेन विचारतात “कुठल्या अटी?”
त्रिशान म्हणतो “लग्न याच घरातून होईल – जिंदल ब्रदर्स हाऊसमधून. जिंदल व्हिलामधून नाही. आणि माझ्या लग्नाला फक्त तुम्ही आणि माझे भाऊच उपस्थित असतील. तुमची बायको आणि तुमची मुलं माझ्या लग्नाला येणार नाहीत.”
वीरेन त्रिशानच्या अटी ऐकून कोणताही आक्षेप न घेता म्हणतात “ठीक आहे, मान्य आहे. पण माझ्याही काही अटी आहेत.”
त्रिशान निर्विकारपणे म्हणतो “सांगा.”
वीरेन म्हणतात तुझं लग्न पूर्ण रितीरिवाजाने होईल. लग्नाचे जेवढेही फंक्शन्स असतात, ते सगळे होतील, आणि यासाठी तू नकार देणार नाहीस. तुझी बारात पूर्ण धूमधडाक्यात मुलीच्या घरी जाईल.”
त्रिशान वीरेनकडे पाहून म्हणतो “आणि जर मी तुमच्या अटी मान्य केल्या नाहीत तर?”
“मग मीही तुझी एकही अटी मान्य करणार नाही. हे समजू नकोस की तू लग्नाला नकार देऊ शकशील. मी तसं होऊच देणार नाही. आणि जर तू हे लग्न केलं नाहीस, तर मी त्रियाक्षचं लग्न माझ्या पसंतीच्या मुलीशी लावून देईन, आणि तो मला नकार देऊ शकणार नाही.”
त्रियाक्ष वीरेनकडे पाहतो. वीरेन एक नजर त्रियाक्षकडे टाकून त्रिशानला म्हणतो “आता निर्णय तुझा आहे.”
त्रिशान आपल्या हातांची मूठ आवळत म्हणतो “ठीक आहे, मान्य आहे. पण लग्न दोन आठवड्यांनी नाही, परवा होईल. आज आणि उद्या तुम्हाला जे फंक्शन करायचे आहेत ते करा. परवा लग्न होईल.”
त्रिशानचे शब्द ऐकून वीरेन थोडा वेळ विचार करत म्हणतो “ओके, ठीक आहे. मी मुलीच्या घरच्यांना फोन करून सांगतो. आज संध्याकाळी तुझी मेहंदी, उद्या हळद-संगीत आणि परवा सकाळी इथून बारात रवाना होईल.”
“ठीक आहे, पण संगीत होणार नाही. मला माझ्या घरात कोणताही गोंधळ नको आहे. फक्त मेहंदी आणि हळदीची रस्म होईल.” त्रिशान म्हणतो.
त्रियाक्ष वीरेन आणि त्रिशानचे बोलणे ऐकून आपली मूठ आवळतो, पावले मागे घेत तिथून निघून जातो. जाताना कनिष्क त्याला पाहतो. वीरेन त्रिशानला यानंतर काहीच बोलत नाही. त्रिशान वीरेनकडे एक नजर टाकून घराबाहेर निघून जातो.
त्रिशान जाताना पाहून ओजस आणि तेजस एकमेकांकडे पाहतात आणि मग दोघेही बाहेर जातात. कनिष्क वीरेनकडे पाहून म्हणतो “अंकल, तुम्ही यक्षला त्या सगळ्या गोष्टी बोलायला नको होतात. तुम्ही त्याच्या जखमा कुरतडायला नको होत्या.”
वीरेन ओलसर डोळ्यांनी कनिष्ककडे पाहत म्हणतो “मला हे करायचं नव्हतं, पण शानकडून लग्नासाठी होकार मिळवण्यासाठी मला त्याला दुखावावं लागलं.”
“हे माहित असूनही की आज यक्षभाई इतके बदलले आहेत त्यामागे एक मुलगी आहे, तरीसुद्धा शानभाई कडून लग्नासाठी होकार मिळवण्यासाठी तुम्ही यक्षभाऊंच्या भूतकाळातल्या जखमा पुन्हा ताज्या केल्या, मोठ्या पप्पा?” सात्विक दुःखी स्वरात विचारतो.
हे ऐकून वीरेन म्हणतो “सगळ्या बायका निहारिका गुजरालसारख्या लालची आणि मतलबी नसतात, अवि. (अवि हे सात्विकचं टोपणनाव) सात्विक, तू पाहशीलच, एकदा ती मुलगी त्रिशानच्या आयुष्यात आली की, ती तुमच्या सगळ्यांच्या आयुष्याला बदलून टाकेल. ती तुम्हा भावांना आईसारखं प्रेम देईल. ती तुमच्या या डेविल ब्रदर्सना सांभाळेल.”
वीरेनचे शब्द ऐकून सात्विक फिकटसं हसत म्हणतो “तुम्हाला असं वाटतं मोठे पप्पा, की शानभाई तिला या घरात जास्त दिवस टिकू देतील? मान्य आहे, ती टिकलीच तर… पण ती मुलगी आमच्यासारख्या पाच डेविल भावांना सांभाळू शकेल का? नाही, ती दोन दिवसांतच इथून स्वतः पळून जाईल.”
वीरेन सात्विककडे पाहत हलकंसं हसून म्हणतो “ती कुठेही जाणार नाही. उलट, तिच्यासोबत राहून तुम्ही सगळेच बदलाल. ती मुलगी इतकी मासूम आणि स्वच्छ मनाची आहे की तिची मासूमियत पाहून तुम्ही तिला ओरडूही शकणार नाही. ती तुमच्यापेक्षा लहान आहे, पण तरीही ती तुम्हा सगळ्यांना एकटीच सांभाळेल.”
वीरेनचा आत्मविश्वास पाहून सात्विक म्हणतो “पाहूया मोठे पप्पा, कोण कोणाला बदलतो ते.”
वीरेन मान हलवतो. सात्विक वीरेनकडे पाहून तिथून निघून जातो. आता तिथे फक्त कनिष्क आणि वीरेन उरतात. कनिष्क वीरेनच्या आत्मविश्वासाकडे पाहून विचारतो “अंकल, तुम्हाला खरंच असं वाटतं का की त्या मुलीचा शानच्या आयुष्यात येण्याने हे पाचही भाऊ बदलतील?”
“वाटत नाही कनिष्क, मला पूर्ण विश्वास आहे. ती मुलगी इतकी गोड आणि मासूम आहे की ती मोठमोठ्या शैतानांनाही माणूस बनवू शकते. हे सगळे तरीही माणसंच आहेत. जरी हार्टलेस असले तरी, एक दिवस नक्की बदलतील. फक्त आजपर्यंत त्यांना योग्य वाट दाखवणारा कोणीच मिळाला नव्हता. पण जेव्हा अहेली त्यांच्या आयुष्यात पाऊल टाकेल, तेव्हा हे सगळे बदलतील… आणि त्यांना बदलणारी असेल शानची बायको – अहेली.”
“अहेली?” कनिष्क प्रश्नार्थक नजरेने वीरेनकडे पाहतो.
ते पाहून वीरेन म्हणतो “हो, अहेली! अहेली कदम. शान जिच्याशी लग्न करणार आहे तिचं नाव आहे. तू जेव्हा तिला पाहशील, तेव्हा तुला समजेल की मी हा निर्णय का घेतला.”
कनिष्क फक्त मान हलवतो. वीरेन आणि कनिष्क थोडा वेळ आणखी बोलतात आणि मग दोघेही तिथून निघून जातात. कनिष्क घराबाहेर जातो, आणि इकडे वीरेन रात्रीच्या फंक्शन्सची तयारी सुरू करतो.
क्रमशः
तुमचं मत Comment मध्ये नक्की सांगा आणि Like व Follow करा… पुढील अध्याय लवकरच!
